Kiharakalo: Yksi kiparas kaloista, joka kiehtoo uimatyylinsä monipuolisuudella!

Kiharakalo (Carapus bermudensis) on varsin mielenkiintoinen kala Osteichthyes-luokkaan kuuluva. Se on suhteellisen pieni kala, jonka pituus vaihtelee yleensä 20 - 30 senttimetrin välillä. Kiharakalaa tavataan Atlantin valtameren itäosassa, tyypillisesti matalissa rannikkovesissä ja riutta-alueilla. Laji on erikoinen sillä, että se on yksi harvoista kaloista, jotka pystyvät nousemaan pintaan haukkoakseen ilmaa!
Kiharakalolla on pitkulainen ruumis ja kaksi paria liitäviä evää, jotka muistuttavat hiukan lentelevän kalan evä. Näiden evät ovat keskeiset kiharakalolajien ainutlaatuiseen uintityyliin. Kun kiharakala liukuu veden läpi, se heiluttaa näitä evänsä rytmisesti ja luo samalla vaikutelmaa kuin se “lentaisi” tai “liidettäisiin” veden alla. Tästä syystä lajin englanninkielinen nimi “flying fish” on varsin kuvaava!
Kiharakalokaan ei ole tavallisen kalalajin näköinen, sen ulkonäkö on melko epätyypillinen. Sen silmät ovat suuret ja mustat, ja niiden sijainti pään etuosassa antaa sille erikoisen ilmeen. Väritys vaihtelee ruskeasta tummanharmaaseen, mutta yleensä se on täplätty hopeisilla tai keltaisin sävyin.
Kiharakalolajin ekologia ja elintavat
Kiharakala on pääasiassa planktonilla ravintoaansaava kala, mutta se voi syödä myös muita pieniä mereneläviä ja hyönteisiä. Päivisin kiharakala pysyttelee yleensä syvemmällä vedessä, suojaten itseään saalistajilta. Yöaikaan se nousee pintaan ravintoa etsien.
Kiharakalot tunnetaan siitä, että ne voivat “lentää” pois vedestä ja liidellä pitkiä matkoja ilmassa. Ne tekevät tämän levittäessään kaksi paria liitäviä evänään ja käyttäen häntäänsä ohjaksena. Kiharakalan lentäminen on varsin näyttävä spektakeli, ja sitä voi havaita usein Atlantilla.
Kiharakalot kutevat avoimessa vedessä. Naaras laskee määrän munia veteen ja koiras hedelmöittää ne. Poikaset kuoriutuvat noin viikossa ja alkavat välittömästi syödä planktonia.
Uhanalaistumisen riskit
Kiharakaloilla on luonnollinen petoeläimiä runsaasti, mm. delfiinejä, haita ja merilintuja. Lisäksi ihmisen kalastus aktiivisuus voi olla uhka kiharakalalle. Vaikka laji ei ole luokiteltu uhanalaiseksi, on tärkeää suojella sen elinympäristöä ja ylläpitää kestävää kalastusta.
Kiharakalojen lentokyvystä johtuen ne ovat inspiroineet ihmisiä monin tavoin. Esimerkiksi lentokoneiden suunnittelussa on otettu oppia kiharakalosta ja sen ainutlaatuisesta liidontyylistä.
Tietotaulukoita Kiharakaloista:
Ominaisuus | Arvo |
---|---|
Tieteellinen nimi | Carapus bermudensis |
Leveysaste | 30° - 40° N |
Pituus | 20 - 30 cm |
Paino | 50-150 g |
Kiharakalan merkitys ihmiselle:
- Kiharakala on arvostettu ruokakala tietyissä maissa. Sen liha on maukasta ja herkullista.
- Kiharakalalla on myös tieteellistä arvoa. Se on mielenkiintoinen kohde tutkijalle, jotka haluavat oppia enemmän kalojen evoluutiosta ja lentokyvystä.
Kiharakala on varsin mielenkiintoinen kala, joka osoittaa luonnon ihmeellisyyttä. Sen ainutlaatuinen uinti- ja liidontyyli tekee siitä yhden Atlantiksen merieläimistön kiehtovimmista edustajista.